最近这些年，随着中国的逐渐崛起，美国针对中国的政策也发生了很大的变化。尤其是在特朗普担任美国总统后，为了遏制中国崛起，更是不断对华施加压力。在今年新冠肺炎疫情蔓延全球这一前提下，特朗普政府不仅没有积极抗疫，反而多次“甩锅”给中国。此外，近段时间以来，以特朗普为首的诸多美国政客，更是在经济、军事、外交、南海、香港等敏感问题上对华挑衅。
目前，美国依旧是世界唯一的超级大国，但美国对华的依赖也极为严重。尤其是在稀土方面，美国更是极度依赖中国。就在近期，白宫这一不寻常的决定，更是暴露出美国离不开中国。 据彭博社报道称，为减少对中国稀土的依赖，当地时间9月30日，美国总统特朗普签署了一项行政令，宣布全美矿业进入紧急状态。该命令将指示美内政部探讨如何利用《国防生产法》来加速矿山开发。报道指出，特朗普此举旨在扩大对大多数制造业部门至关重要的稀土矿物的国内生产。
关键矿物一直是美国关注的焦点，去年来自中国的稀土化合物和金属占美国进口总量的80%。报道称，外界担忧在中美两国贸易紧张局势加剧的情况下，中国可能限制稀土产品的出口。今年9月初，两名美国国会议员为减少对中国稀土的依赖，提出了一项新的两党议案。另外在2019年，特朗普曾要求美国国防部寻找更好的方法来获得钐钴稀土永磁材料，这种磁铁经常出现在精确制导导弹、智能炸弹和军用飞机中。两名美国共和党参议员在过去一年提出了单独的与矿产相关的立法，但至今未获通过。
然而，美国想要将稀土供应链本土化、关键原材料进行自给自足并非易事，中国的稀土“王牌”可以说是稳如山。
路透社报道曾指出，中国的稀土加工能力是全世界其他国家总和的5倍。若美国要达到中国稀土加工的水平，必须花上好几年的时间建造稀土加工厂。此外，中国的稀土加工技术高、成本低，其他渠道很难竞争。