沙特与美国达成协议，F-35战机换稀土工厂合作。也就是说，沙特将成为中东地区除以色列外，又一个拥有隐身五代机的国家。沙特需要付出些啥呢？一是小萨勒曼承诺的1万亿美元投资。二是沙特配合美国，打造大型稀土工厂，让美国不再被中国稀土卡脖子。可沙特一没稀土储量，二没稀土提炼技术，拿什么来打造稀土工厂呢？沙美稀土合作，对中国有何影响？

沙美合作打造稀土工厂，确实有一定优势。核心体现在三大方面。

一是沙特自己没有稀土矿，但并不缺矿石原料。很多人传闻称，沙特发现了中东地区首屈一指的大型稀土矿。这一消息目前还不保真，沙特依然在境内到处找稀土矿，至于找没找到，还没有任何实锤消息。也就是说，从现在来看，沙特本土没法供应稀土矿原料。那未来沙特要建稀土工厂，源头矿石从哪来呢？答案就是美国的芒廷帕斯稀土矿。该矿场由芒廷山口材料公司掌控，美国国防部则是幕后的最大股东。也就是说，特朗普政府出面，解决沙特稀土工厂的稀土矿原材料问题。

除此之外，沙特还能从土耳其就近获得稀土矿石。土耳其公开宣称，具备近7亿吨稀土矿储量。有人可能疑惑了，我们中国不是才4400万吨吗？土耳其哪来的7亿吨？其实土耳其公布的是稀土矿石，而我们公布的是稀土氧化物储量。如果按矿石来计算，那我们光是白云鄂博矿区，就有8亿吨规模。但这8亿吨换算成稀土氧化物储量，只有3500万吨左右。也就是说，土耳其的稀土氧化物储量，依旧比我们第一大截。但就近供给沙特工厂来提炼，倒也够用。　　二是沙特电力充足，又能在环保领域大开绿灯。沙特原本就有油气发电的成本优势，多年来又持续引入中国光伏发电技术，电价非常便宜。沙特每度电成本大概只要1美分，美国本土则需要8美分以上，高了整整8倍。稀土提炼非常耗电，如果美国把稀土工厂搬到沙特，光是电费成本就能大幅降低。不仅如此，沙特还愿意在环保层面给出政策红利，美国又能节省大量环保成本了。毕竟沙特拥有大量无人沙漠，污染物直接扔到茫茫沙海中就完事了。

三是沙特能获得美日技术加持。美国、日本都具备一定的稀土提炼技术能力。未来美日如果毫无保留，将技术全力注入到沙特稀土工厂，那么沙特就能具备一定的轻稀土提炼产能。可问题又来了，美国缺乏重稀土提炼产能，日本相关技术也只停留在实验室阶段。沙美所谓的稀土工厂，理想蓝图设计得再好，技术体系搞不定，依旧白搭。美国军工现在最需要的，就是各类重稀土制品。沙特工厂造不出，依旧无法解决美国的燃眉之急。

以美日的科技实力，再加上沙特的财力与政策绿灯，稀土工厂的合作方向没啥问题。不过它对于中国稀土话语权的影响，最终还是取决于美日何时能突破稀土提炼技术。有可能是五年八年，也有可能更久。中方现在应该未雨绸缪，早做打算，应对未来西方自建稀土产业链的冲击了。