卞赓，字虞卿，乳名卞三，是清代海州千年唯一武状元。主流权威生卒：1868—1906（部分地方文稿记为1850，以清代科举档案、连云港馆藏史料 1868 为准）。出身盐商小康家庭，父亲卞敦典，母亲络氏；同乡重臣沈云沛（清末邮传部侍郎）是其伯乐。 7 岁拜本地大儒朱路（溥仪启蒙老师）习四书、武经；偏爱拳脚器械，12 岁拜山东武师王学通学艺，精通弓马、大刀、石礩、长短兵器，天生神力。14 岁考中海州府武秀才；18 岁赴江宁参加癸卯武乡试，夺得武解元（全省第一）；为备战殿试，专程赴江西拜甲午武状元张鸿翥请教，得知殿试有捕兽考核，常年登云台山猎豺狼模拟搏虎练胆技。 光绪十八年（1892）壬辰科武状元。1892 年入京会试、殿试，光绪亲阅三场考核：马射、步射九箭全中；技勇：舞动考场百二十斤铁刀、举三百斤石礩，全场无人匹敌； 笔试默写《武经七书》，策论通顺。光绪帝钦点一甲第一名武状元，授头等御前侍卫（正三品），驻守紫禁城神武门，赏御赐盔甲、腰刀、金花。 1892—1902年，十年紫禁城宿卫，护卫帝后安全；1900 八国联军入京，护送慈禧、光绪西迁西安，护驾有功，加衔升一品护卫、兼京营副都统行走；在京为官清廉，未置办田产，时常接济家乡精勤书院。 二、清末武状元卞赓派驻广东经历 1902年，卞赓在八国联军护送慈禧西狩有功，外放广东任广州总兵，镇守虎门水师二十营，兼管香港边境守备，治军严明，严惩渔霸、走私官员，民间称“当代关天培”； 驻地广州时，与广州宝芝林行医黄飞鸿同处一城，有时新军武训和看病时，卞赓和刘永福等各任军官皆会请黄飞鸿进入军营。一为军中高级武官，一为民间武医。 1906 年革命党广州起事，清廷下旨令卞赓带兵镇压起义军民。卞赓同情革命、不忍屠戮百姓，但身为朝廷武将不敢抗旨，进退两难，为保全忠义名节，吞金自尽，终年 38 岁。 三、武状元死亡真相 1906 年广州革命党起事，卞赓内心同情革命党，不愿带兵血腥镇压起义；但身为统兵武官，镇压民变是朝廷硬性职责，若放任起义蔓延，事后必定会被清廷革职、问斩，遭同僚上官弹劾告密，进退无路，最终在任上吞金自尽。 辛亥革命后广东都督胡汉民感念他从未捕杀同盟会志士，下令厚葬，派人将其棺木护送回江苏老家安葬； 但是到文革开棺批斗武状元卞赓时候，才发现里面除了一把大刀和衣物之外，并无他物。这一下子才激起众多族人四处寻找武状元卞赓死亡之谜。 四、卞赓不愿镇压革命走向自尽的三层核心原因 1. 思想层面：亲眼目睹甲午战争和八国联军侵略的卞赓，对清廷腐朽失望，同情革命诉求；他在广东亲眼目睹两广官场贪腐、水师克扣兵饷、百姓饱受盘剥；对比革命党“驱除鞑虏、救国救民” 的宣传，内心认同底层反抗的合理性。受维新思潮影响，不认同清廷一味靠屠杀压制百姓的统治手段，不忍亲手屠戮同胞志士。
2. 身份职责的致命矛盾；作为广州最高武官，总督、朝廷给他的唯一任务就是剿灭革命党：出兵镇压：要亲手斩杀大量年轻人，于心不忍；消极放任：一旦起义扩大，朝廷追责，武将首当其冲，轻则流放、重则处斩、株连九族，当时广东镇压不力的武官都会被严查。进退皆死局，是他自尽最直接诱因。 3. 官场倾轧，随时会被参奏定罪；此前卞赓曾弹劾广州将军寿荫贪赃枉法，得罪了两广高层官僚集团；广州文武官员本就敌视他，孙中山、黄兴等革命党在广州做强做大后，立刻有人写密折告发他“通匪、纵容乱党”，奏折已经递往北京，卞赓得知后自知难逃重刑，选择自尽保全家族，避免死后株连海州族人，也就是忠贞堂卞英之后的海州族人都要被满门抄斩。 五、卞赓与曾国藩相比更能佐证清末广东驻军普遍同情革命党 卞赓是天子亲点武状元、慈禧信任的御前侍卫，根正苗红的清廷嫡系武官，连他都不愿镇压革命，足以说明广东清军同情革命不是个别小兵私下情绪，中层高级将领也普遍心存恻隐。和曾国藩镇压50万太平军形成鲜明对比：咸丰朝湘军、地方士绅全体敌视太平军，文武官员以剿灭起义为建功良机；光绪末年，像卞赓这样手握重兵的朝廷嫡系武将，反而抵触镇压革命，反映经过半个世纪的衰败，满清已经彻底失去军队、士绅阶层的支持。
清廷事后也察觉到广东军政人心涣散，事后频繁调换广东总兵、整顿水师巡防营，强化监控新军继任者，赓辰武状元黄培松在清政府威逼下大打出手，举起屠刀镇压了黄花岗三二九辛亥大起义。从曾国藩到黄培松的严苛镇压中，可以看出孙中山、黄兴、胡汉民等革命党在广东做大做强，得到卞赓同情庇护，并且事后十分感谢卞赓，护棺十里相送。 六、卞赓死亡之谜百年求解之路 有一种坊间传闻是卞赓一臣不保二主的唯一办法，就是在同情革命党人不下手镇压的最好方法就是吞金自尽。中医迷药诈死隐居起来，这样既保护了名节又牵扯不了家族遭受灭门之祸。
而从中策划帮助卞赓走出困境的既有黄兴革命党人团队相助，也有说是黄飞鸿等英雄惜英雄义士的相助。在罗浮山葛洪炼丹道场等处隐居起来。 还有一种说法是曾经在澳门当医生的孙中山等革命党人，利用葡萄牙在澳门庇护之地把卞赓隐居下来。为此，本人还真的在澳门卞海泉的帮助下，在澳门老城区寻访了一番。还有一种说法是卞赓被孙中山、黄兴等人安排在海外华华人武馆传授中华武功绝技。 有一次我在韩国前总统金大中侍卫长的安排下，会见过104岁的东星真人。他用中文问我是哪里人，我说是祖籍江苏连云港海州人，他当时笑着问了一句你是武状元卞赓后人吗？顿时把我问惊呆了，反问一句：你是怎么会知道武状元卞赓？他说“我也是习武之人。
在韩国金大中侍卫长的安排下，拜访东兴真人 1909年韩国被日本吞并后，我就跑到广东参加革命了。后来还在五台山出家当上了大刀队抗日义勇军。总而言之，身为忠贞堂的卞氏族人，十分希望早日解开武状元卞赓在广东的死亡之谜。