想象一下，有一天，矿产的勘探不再依赖地质学家背着工具满山跑，而是由人工智能通过学习和分析，就可精准定位地下矿藏。

如果再通过AI+无人机技术，在地表扫描一下，就可以发现很多地表金矿和宝石。

这虽然听上去科幻，但其实正在发生。

Earth AI就是一家专注于利用人工智能技术进行新能源矿产勘探的美国公司。通过训练AI大模型，该公司显著提升了矿产勘探的效率和准确性。

不管是电动汽车，太阳能电池板还是绿氢电解槽，都离不开稀有金属的支持。从能源转型到日常生活，全球对关键矿产资源的需求巨大。

但从历史经验来看，新矿床的发现却往往昂贵、艰苦又耗时。不过，随着人工智能、大模型技术的发展，这一模式正在改变。

Earth AI的预测工具“矿产目标平台（Mineral Targeting Platform）”号称是业内最准确的工具，可将矿产发现成功率从0.5%提高到66%。

图说：矿产目标平台AI示意图来源：CNBC

图说：矿产目标平台AI示意图

来源：CNBC

该公司利用了来自澳洲的约4亿个地质案例、50年的历史数据对AI模型进行训练。通过学习这些数据集，Earth AI的大模型可以“复制和扩展”地质学家的思维。

Earth AI首席执行官Roman Teslyuk表示：“我们训练AI从过去数十年和数百名地质学家的成功与失败中学习经验，以便更好地预测未来在哪里找矿。”

当AI系统认为它发现了金属矿床时，就会指导现场团队钻下去，在仅有网球大小的洞里采样验证——Earth AI专有的钻探技术缩小了钻孔尺寸，可同时降低环境影响和勘探成本。

Earth AI的人工智能大模型“矿产目标平台”与专有钻探技术相结合，可以在短短三到六个月内实现从探测到钻探测试。

图说：Earth AI钻探机正在工作来源：CNBC

图说：Earth AI钻探机正在工作

来源：CNBC

Teslyuk说，使用这种采矿工艺所需的成本只有传统方式所需成本的50%，时间也只是以前的一小部分。

Earth AI的模型专注于识别矿藏，通过钻探验证后，再由合作伙伴完成可行性研究和建设。当然，Earth AI也可以选择将价值数十亿美元的采矿权出售给大型矿业公司。

去年11月，Earth AI宣布，通过Fontenoy项目的开发，已证实其发现了澳大利亚最大的钯矿之一。

钯和其同系列的铂族金属对于向清洁能源技术的过渡至关重要，可用于催化转化剂、氢燃料电池和太阳能电池板。

Fontenoy项目位于澳大利亚新南威尔士州西南斜坡地区沃姆巴特附近，该地点是拉克兰褶皱带的一部分，矿产资源丰富。

除了最初钻探的区域外，Earth AI还在2平方公里外的区域发现了更广泛的铂与镍等矿藏，这可能使Fontenoy项目同时成为世界上最大的铂族元素（PGE）矿区。

此次发现的钯、铂和镍元素意义重大，既是AI首次证实的绿地（即尚未开发的地区）矿产发现，也是澳大利亚东海岸首次发现岩浆镍、铜和铂族元素，而此前该地区被认为不含岩浆镍。



图说：Earth AI利用“矿产目标平台”，首次实现人工智能“绿地矿产勘探”——即在尚未勘探、尚未发现有矿藏的区域找到了新矿，依赖于模型的预测能力

来源：Mining

据Global Mining报道，目前全球约40%的钯产自俄罗斯，但俄罗斯却正受到欧洲的经济制裁；另外40%产自南非棕地矿，然而这些矿却以开采条件恶劣和经济效益不佳而闻名。

因此，此次关键矿产的发现，将在澳大利亚能源转型中发挥重要作用。

钯是催化转换器中用于减少内燃机 (ICE) 和混合动力汽车有害排放的重要成分，而铂和镍则用于包括氢燃料电池和锂离子电池在内的能源转型技术。

图说：Earth AI矿产样本实例来源：CNBC

图说：Earth AI矿产样本实例

来源：CNBC

去年12月，Earth AI再次凭借人工智能技术，在澳大利亚的Willow Glen钼金项目中发现了一个新的金矿系统。据Earth AI称，这也是人工智能首次成功预测到金矿。

Willow Glen项目位于澳大利亚新南威尔士州盖拉镇附近，距离悉尼约400公里。

这项发现同样使用该公司专有的AI“矿产目标平台”。在钻探了650米的岩石之后，现场团队共获得了7个矿化金截距样本。

该发现为经济品位金矿，每吨岩石约含1.14克黄金。Earth AI还将通过持续的测绘和钻探来评估矿化的性质以及矿床的规模、品位和经济价值。

图说：工作中的Earth AI现场团队来源：Mining Magazine

图说：工作中的Earth AI现场团队

来源：Mining Magazine

迄今为止，Earth AI的勘探一直集中在暴露的二叠纪长英质侵入岩和石炭纪沉积岩（统称为Sandon层）的一小块区域。

Earth AI于2021年5月包下了该项目，此前该公司使用其AI软件“目标矿产平台”进行了全州范围的分析，以开发预测集群和潜在目标。

随后，该公司于2022年12月对预测目标进行了钻探，地表金属富集区域被选为首次钻探活动的目标。

经过初期采样，该公司钻探了六个金刚石钻孔，总长度为3000米，每一个钻孔都发现了大量铜和钼，表明该地区存在铜-钼斑岩系统。

去年预测到金矿并在12月得到证实后，Earth AI正式将工作模型升级为金-铜-钼斑岩系统。

今年1月，Earth AI宣布已在B轮融资中筹集2000万美元，旨在推动其人工智能和钻探技术的开发和产能。

作为Earth AI 的投资者，同时也是Tamarack Global执行合伙人的Jamie Lee说道，“Earth AI的技术引起了我们的注意，其商业模式和训练大模型的方式建立了显著的护城河。”

Earth AI表示，将利用新资金推动其AI和钻井技术开发，加速项目，提高钻井能力，并扩大其项目储备。

该公司补充说，它计划将项目储备增加到50多个地点，并将钻井能力提高到100,000米，成本约为每米100美元。