1月23日下午5点30分，伴随着一声长鸣的汽笛声，载有2500万吨钢材的新丝绸之路“西行班列”从乌鲁木齐经济技术开发区（头屯河区）八钢新建钢材库货源站缓缓驶出，标志着新疆地产钢材首次整列走出国门。
这批钢材是由宝钢集团新疆八一钢铁有限公司生产的，计划两天半到达哈萨克斯坦阿拉木图，再销往周边国家。八钢贸易部经理王学斌介绍：“钢铁行业竞争比较激烈，八钢通过开拓新的市场，走出去，得到中亚、中东一些客户的不断认可，我们产品竞争力才会更加提高。随着国家“一路一带”发展，我们的产品也会伴随着走的更远。”
这趟新丝绸之路“西行班列”是在原有固定班列基础上新增的专列，目前实行“一月两列”，计划达到“每周两列”。新疆经信委副主任彭季介绍：“从目前来说，新疆钢铁产能已经比较大，具备向周边国家转移的实力，初步估计，今年转移在30万吨至50万吨以上，从中亚往周边国家辐射。”
2013年，新疆借鉴“渝新欧”国际货运班列的经验，开通了新疆至中亚“定点、定线、定车次、定时、定价”的“五定”班列，去年3月，正式开启乌鲁木齐火车西站发往阿拉木图的新丝绸之路西行班列。
乌鲁木齐海关驻车站办事处查验二科科长蒋松林介绍：“截止2014年底，‘西行班列’共发车48次，运输货物6.5万吨。西行班列在海关这块是特事特办，实行24小时绿色通关、优先报关、优先查验、优先放行，在对方换装的多斯托克车站也优先换装。
目前，“西行班列”正逐步实现多点多线、常态化、市场化运行。新疆经信委副主任彭季表示：“新丝绸之路西行班列是一个重要创举，实现地产品向周边国家出口，将产能向周边国家转移，它必将促进新疆产业发展，促进新疆打造丝绸之路经济带核心区。”